A inveja nunca persegue nossos corações sozinha

“Uma das coisas mais difíceis de falhar é simultaneamente ver os outros terem sucesso. Em algum momento, todos nós sentimos o gosto amargo de perda, mas nada parece tão doloroso como ver alguém conseguir o que você queria.

Por exemplo, como estudante, encontrei-me assistindo colegas de classe que eram mais talentosos que eu obter mais A, reconhecimento e oportunidade. Enquanto assistia os outros receberem exatamente o que eu queria, eu queimava com raiva, ressentimento e ódio por suas bênçãos.

É muito fácil ficar com raiva quando vemos que Deus dá bênçãos aos outros - um aumento bem remunerado, um marido confiável, uma bela esposa, filhos obedientes, uma mente inteligente, aquele presente espiritual que você sempre quis, ou a capacidade de servir a melhor à igreja do que você pensou que poderia. Também é muito fácil se alegrar com a perda de outros porque abre uma avenida para o nosso "sucesso" - seja o que for.

Então, qual é essa amargura? O que é essa raiva? É esse assassino chamado inveja.

A inveja inverte o ordenamento bíblico - "regozije-se com aqueles que se regozijam e chore com os que choram" (Romanos 12:15), para "chorar com aqueles que se regozijam e se alegrar com os que choram" (Joe Rigney, Inveja e rivalidade no ministério cristão). Em última análise, a inveja deseja ter o que os outros tem. Isso nos deixa infelizes até possuímos o que os outros tem, ou ainda, até que possuamos mais do que eles.

No seu núcleo, a inveja é o pecado inquieto de raiva e infelicidade dos presentes dados por Deus que outros gozam.

Como todos os pecados, a inveja certamente trará a morte eterna. Então, para não sermos mortos por inveja, devemos matá-la. Mas, para matá-la, precisamos saber que a inveja nunca persegue nossos corações sozinha.

A inveja é como um lobo feroz pronto para devorar a felicidade. E, como um lobo, nunca está sozinha - caça e mora com irmãos. A inveja viaja em um grupo sanguíneo de pecados que deseja drenar a alegria no coração até que esteja seco. Isso leva a caça ao assassino, e seus irmãos mais velhos ficam escondidos na grama, encorajando e abastecendo o combustível da inveja para raiva contra outros que recebem "melhor" de Deus. Os nomes desses pecados de irmãos são Idolatria, Ingratidão e Orgulho. Para alimentar seu irmão mais novo, Inveja, eles contam mentiras horríveis. Então, para matar a inveja, devemos entender as mentiras que alimenta.

Um dos irmãos da inveja, a idolatria, afasta os olhos de Deus e olha, em vez disso, o sucesso, a felicidade e os presentes de outras pessoas, e diz: "Eis o teu deus". Por isso, a inveja alimenta e queima com adoração perversa que eleva o presente acima do Doador. Todos ficamos enganados por isso: vemos os presentes preciosos dos outros e os desejamos como se fossem divinos. E assim, dizemo-nos que esses presentes devem ser desejados mais do que desejamos a Deus, a idolatria faz um coração pronto para invejar.

Então, aquele pecado mal-humorado chamado ingratidão acrescenta mais combustível ao fogo. A ingratidão escuta a sua gêmea, Idolatris, e diz: "Esses presentes são muito melhores. Por que Deus lhe dá dons simples?" Mas, em última análise, diz: "Deus não é suficiente. Ele não irá satisfazê-lo, mas esses presentes irão". Desse modo, vemos que a ingratidão alimenta nossa inveja, porque nos cega às nossas bênçãos dadas por Deus e coloca o foco na generosidade dos outros, comparando as riquezas que Deus lhe deu  com as que Ele deu aos outros.

Então, o irmão pomposo, aquele pecado antigo chamado orgulho, usa a mesma velha mentira do Jardim: "Você é digno de ter esses presentes. Certamente, Deus os retém porque Ele sabe que, se você os tiver, "você se tornará como Deus". E nós ouvimos. Vemos as bênçãos dos outros e nos dizemos que as merecemos porque estamos muito melhores. No cerne, queremos os dons dos outros porque, em última análise, queremos ser louvados como alguém que é dotado.

A inveja não é um assassino que age sozinho. Ele ronda em um grupo de lobos viciosos. É um pecado horrível que rejeita os dons de Deus e o próprio Deus. É idólatra, ingrata e orgulhosa. Eleva o presente acima do Doador e, em última instância, rejeita Deus como a suprema satisfação da alma.

Que homem poderia suportar contra um lobo tão feroz, e muito menos um grupo de lobos viciosos? Certamente, esta é uma tarefa insuperável. No entanto, existe uma verdadeira esperança. Temos do nosso lado o onipotente Leão da tribo de Judá, Jesus Cristo.

Ele conquistou não só todo pecado, mas também a própria morte (1 Coríntios 15: 54-57). E porque temos o próprio Espírito que habita dentro de nós (Romanos 8:11), não temos apenas uma chance contra a inveja, mas um resultado seguro de que Deus nos aperfeiçoará e levará o seu trabalho em nós (Filipenses 1: 6) . Então, podemos realmente ser bem-sucedidos na luta contra a inveja. Mas como lutaremos contra isso?

Destruir a inveja significa derramar água viva nas mentiras ardentes da idolatria, da ingratidão e do orgulho.

    Jesus levantou-se e gritou: "Se alguém tem sede, deixe-o vir até mim e beber. Quem crê em mim, como a Escritura disse: "Do seu coração fluirá rios de água viva". (João 7: 37-38)

Nossa melhor arma, então, é acreditar no que Jesus disse nas Escrituras. E na Bíblia, Jesus diz: "Eu sou o pão da vida; O que vier a mim não terá fome, e todo aquele que crer em mim nunca terá sede "(João 6:35). Novamente a Escritura diz:

    Jesus disse a ela: "Todos os que beberem desta água terão sede novamente, mas quem beber da água que eu lhe darei nunca mais terá sede. A água que eu lhe darei se tornará nele uma fonte de água que brota da vida eterna "(João 4: 13-14).

Somente quando vivemos para Cristo, podemos estar realmente satisfeitos (Mateus 5: 6), e derrotar nossos impulsos para invejar. Somente quando abandonamos cisternas secas e chegamos à fonte de água viva, veremos a loucura de desejar presentes menores e agradeceremos quem é Deus para nós. E quando confiamos nas promessas de Jesus de que só Ele é nossa suprema satisfação, saberemos que, nEle, já temos mais do que jamais poderíamos desejar.”

David Larson, em

http://www.desiringgod.org/articles/envy-never-hunts-our-hearts-alone

Minhas palavras não salvaram o bebê dela

“Muitos de nós que somos defensores pró-vida passamos a maior parte do nosso tempo discutindo nossas crenças dentro da segurança de pessoas que pensam da mesma maneira que nós. Mesmo enquanto escrevemos, falamos ou marchamos em apoio à causa, estamos na maior parte cercados por pessoas que pensam da mesma maneira.

A maioria de nós nunca faz isso além da segurança de amigos que concordam prontamente com cada declaração que fazemos. Nós tendemos a ficar em nossos lugares distantes e confortáveis, onde é mais conveniente e menos controverso - mas de vez em quando, tomamos a decisão de sair desse espaço e envolver alguém em um nível pessoal.

Foi o que aconteceu comigo quando entrei em uma conversa sobre um aborto iminente.

A conversa chamou minha atenção imediatamente, e eu sabia que não podia ignorá-la. Eu desajeitadamente interrompi a conversa, tentando transmitir a minha preocupação e cuidados para a mãe e seu filho. Nós conversamos por um momento, encontramos um terreno comum em acreditar que o aborto é trágico, e eu ofereci contactá-los com um centro de crises na gravidez.

No início, eu pensei que a conversa estava indo bem. Mas o lampejo de esperança rapidamente desapareceu quando as mulheres afirmaram que o aborto foi a melhor decisão para a circunstância. Nada que eu disse fez a diferença. A única coisa que parecia fazer era ganhar alguns olhares desaprovação e observações de espectadores.

Não havia mais nada que eu pudesse fazer. Senti-me impotente, derrotado, e até mesmo um pouco responsável por não ser capaz de mudar o resultado.

Esse encontro sempre ficará comigo. E eu sempre desejarei que tivesse resultado diferente.

Eu não posso responder porque isso aconteceu. Não sei porque às vezes temos a oportunidade de dizer algo, mas não somos capazes de ajudar alguém a escolher a vida. Não faz sentido. Mas eu sei que quando falamos sobre o aborto  e não acontece da maneira que esperamos, não estamos desesperados. Ainda há várias coisas que podemos fazer para lutar pela santidade da vida humana.

1. Ore

A primeira coisa que devemos fazer é cobrir a situação na oração (Filipenses 4: 6). Ore pela mãe. Ore para que Deus ainda trabalhe em seu coração e intervenha para proteger a vida de seu filho. Ore para que, mesmo que ela ainda opte pelo aborto, ela saiba que o Senhor está perto dela enquanto começa a entender os caminhos que sua alma precisará recuperar.O aborto não é uma decisão única. É uma decisão que vai afetá-la pelo resto de sua vida. Ore para que o Senhor a atraia para o arrependimento e comece seu trabalho de cura em seu coração, obrigando-a a usar sua voz para salvar a vida de outras crianças por nascer.

2. Confie em Deus

Nós nunca sabemos o que Deus pode estar fazendo nos bastidores quando Ele nos chama para dar um passo em frente e dizer alguma coisa. Não sabemos quem pode ouvir nossas conversas, ou quais sementes serão plantadas que podem encorajar outra pessoa a tomar uma decisão diferente.

Não sabemos como pequenos momentos de fidelidade podem influenciar outros pequenos momentos de fidelidade, mesmo que eles não pareçam realizar algo grande em nosso canto do mundo. Somos chamados a ser obedientes em ir aonde Ele conduz, e a confiar que Ele cumprirá Seu propósito (Salmo 138: 8).

3. Lembre-se de que só Deus salva

O desrespeito pela vida humana é sempre um sintoma do pecado mais profundo. Mesmo que Deus possa escolher usar-nos como parte de seu plano, é a obra do Espírito Santo que transforma o coração de uma pessoa (Filipenses 2:13). Não são nossas palavras. Só Ele pode mover alguém a mudar de ideia sobre o aborto.

4. Ofereça suporte

O aborto não é algo que acontece em lugares distantes com estranhos sem rosto que nunca iremos encontrar. Está acontecendo o tempo todo e ao nosso redor. Ela afeta pessoas que conhecemos. Não temos a opção de acreditar que não é nossa responsabilidade advogar pelo feto e cuidar da mãe.

O fato de que algumas das mulheres que encontramos ainda escolherão o aborto nunca nos dá permissão para esquecer o pecado ou ficar em silêncio. Também não justifica outro erro: perder a oportunidade de lembrá-la de que Cristo perdoa, resgata e cura pelo quebrantamento. Somos chamados a caminhar ao lado dela, falar a verdade, mostrar seu amor e compartilhar a palavra de Deus (João 13: 14-15).

5. Nunca pare de falar acerca

Devemos comprometer-nos a continuar a avançar na fé enquanto defendemos a vida, e saímos ainda mais longe do que antes. Precisamos pedir a Deus que nos dê a coragem de ter ainda mais ousadia ao declararmos a santidade de Sua criação. Satanás quer que nos sintamos derrotados para que não voltemos a falar. Mas se você falar contra o horror do aborto e sobre a santidade da vida humana, você nunca está perdendo seu tempo, e suas palavras não serão em vão.

MaryLynn Johnson, em

http://www.desiringgod.org/articles/my-words-did-not-save-her-baby

Deus está trabalhando na sua espera

"A maioria dos pais concordaria que seus filhos não querem esperar por nada. A última coisa que as crianças querem ouvir é a mamãe dizer: "Agora não". Isso pode induzir raiva, frustração, até mesmo desesperança. Essa "desilusão" de espera segue a maioria de nós em nossos anos adultos. Podemos não responder com as mesmas explosões emocionais que as crianças, mas a maioria de nós ainda odeia esperar o que queremos.

E a nossa sociedade moderna apenas piora. Queremos que tudo seja feito rapidamente - e os novos dispositivos são constantemente criados para atender a essas demandas e incentivar a nossa impaciência. Não estamos acostumados a esperar, e quanto mais nossa tecnologia atende aos nossos desejos imediatos, menos nos sentimos dispostos a esperar.

Tal é o nosso dilema como cristão. Enquanto a sociedade faz todas as tentativas de tornar nossa vida mais fácil e rápida, Deus trabalha em um horário muito diferente. Em sua mente, não há nada errado em esperar. Na verdade, esperar pode ser realmente um bem positivo que Ele muitas vezes usa para nos tornar mais como Seu Filho.

Algo realmente acontece enquanto nada está acontecendo. Deus usa a espera para nos mudar.

A história de Adão e Eva é uma história de rebelião contra Deus. Uma vez que eles acreditaram que Deus não tinha seus melhores interesses em mente, eles decidiram prosseguir sem Deus e fazer o que eles queriam. Eles se tornaram, de fato, seu próprio deus. Muitas vezes, isso é exatamente o que fazemos hoje. Quando Deus nos diz para esperar, não confiamos nEle, mas vamos em frente e encontramos maneiras de realizar o que queremos acontecer.

Essa tendência de empurrar Deus para o lado vai contra o Seu plano para nós. Isso cria distância em nosso relacionamento com Ele. Isso nos leva a entrar em problemas e traz dor. Que importa ganhar o mundo inteiro agora - seja o que for que pensemos que queremos - e perder a intimidade das nossas almas com Deus (Marcos 8:36)?

Deus quer que aprendamos como segui-lO e derrubar o nosso eu exigente - acalmar essa criança gritando em nós. Uma maneira de nos ajudar a fazer isso é dizer: "Espere". Esse estado de silêncio miserável, desconfortável, às vezes doloroso, é uma das ferramentas mais poderosas de Deus para nos libertar.

Se estivermos dispostos, isso é.

Não começamos a querer esperar. Nossa resposta natural à espera é muitas vezes raiva ou dúvida. Felizmente, Deus é gracioso e misericordioso, compreendendo nossas tendências. Simplesmente sentir emoções profundas e complexas na espera - especialmente para coisas significativas, como uma gravidez ou um trabalho - não é necessariamente pecaminoso em si mesmo. Mas podemos decidir onde essas emoções nos levam.

Podemos decidir exaltar esses sentimentos. Podemos agir sobre eles tomando questões com nossas próprias mãos. Ou talvez não agiremos, mas faremos um ídolo do bem para o qual estamos esperando - cada dia que passa é outro registro nos incêndios de amargura, impaciência, ingratidão, talvez até ressentimento contra Deus que não nos dará o que queremos.

Ou, pela graça de Deus, podemos optar por esperar como Ele pretende. "Esperar no Senhor é o oposto de correr à frente do Senhor, e é o oposto de resgatar o Senhor", escreve John Piper. "Ficando no seu lugar designado enquanto Ele diz pra ficar, ou prosseguindo no Seu ritmo designado enquanto Ele diz para ir. É não ser impetuoso nem desesperado ".

Nós temos a escolha, então, podemos respirar profundamente, liberar nossas mãos cerradas e deixar Deus ser Deus. E somos convidados a continuar a esperar na Sua grandeza.

Certamente, apenas uma dessas opções nos trará alegria. À medida que procuramos aceitar e nos alegrar com o tratamento de Deus de nossas vidas, incluindo o Seu tempo, podemos pedir a Deus que trabalhe em nós duas coisas principais, para que nossa espera não seja em vão: humildade e confiança.

1. Humildade

Às vezes, quando eu me achava impaciente e chateada, lembro-me que Deus é quem me colocou aqui. Minha vida não é minha. Isso é humildade. Percebemos que nossa vida é como um suspiro e Deus não nos deve nada (Salmos 39: 5, Lucas 17: 7-10).

2. Confiança

Então vem a confiança, o que significa acreditar em pelo menos duas coisas sobre Deus: Ele é poderoso e Ele é amoroso.

Acreditar que Deus é poderoso significa que sabemos que Ele está encarregado do que está acontecendo; As coisas não são arbitrárias ou estão fora de Seu controle. Ele é capaz de nos ajudar e mudar as coisas. Grande parte da nossa ansiedade na espera é porque esquecemos que "Deus é capaz de fazer abundar toda a graça" (2 Coríntios 9: 8). Você não está à mercê de suas circunstâncias.

Acreditar que Deus é amoroso significa que há um cuidado e um propósito por trás de tudo o que Ele faz. Isso significa que Ele é fiel para nos ajudar agora e nos trará as bênçãos mais tarde. Isso significa que Seu julgamento e tempo sempre são perfeitamente bons. Certamente, Ele não nos deve nada, mas Ele prometeu nos dar tudo o que precisamos (Filipenses 4:19).

Mesmo durante esse longo caminho de silêncio, Deus cuida profundamente de nós. Podemos ser como Davi e lembrar-nos: "Espere pelo Senhor; Seja forte e deixe seu coração tomar coragem; Espere pelo Senhor! "(Salmo 27:14).

Algumas das maiores figuras da Bíblia - Abraão, José, Moisés, Davi - tiveram que esperar muitos anos para as promessas de Deus. Tudo o que aconteceu entretanto foi usado para prepará-los, interiormente e externamente. Então, quando eles alcançaram suas promessas, foram abençoados além da medida.

Deus nos convida a confiar em Sua bondade hoje e em Sua fidelidade amanhã. Entregar o controle para Ele é a principal via para experimentar Seu amor e paz. Ele une nossos corações com os dEle. Ele cria um nível de maturidade e caráter que levaremos conosco no futuro, e nos permite aproveitar ainda mais Suas bênçãos futuras."

Jade Mazarin, em

http://www.desiringgod.org/articles/god-is-working-in-your-waiting

A realidade da humanidade

“Foi o evento mais importante de sempre, acompanhado da música mais importante de sempre, contendo o anúncio mais importante de sempre:

"Glória a Deus no mais alto, e na paz da terra entre aqueles com quem Ele se agrada". 

Lucas 2:14

Imagine como seria o mundo se cada pessoa existisse com a única intenção de glorificar a Deus. Imagine o que seria participar de uma sociedade onde o coração de cada cidadão foi capturado pela admiração de Deus.

Mas esse não é o estado do nosso mundo. Nossa cultura é definida pela corrupção política, injustiça social, instabilidade financeira, perversão sexual e muito mais.

Por quê? Porque os seres humanos se tornaram gloriosos amnésicos. Ignorando a glória de Deus, líderes do governo, celebridades, músicos e atletas perseguem sua própria riqueza, fama e poder.

Não seja muito rápido para apontar o dedo, no entanto. Quando usamos o espelho da Palavra de Deus em nós mesmos, vemos que também somos gloriosos amnésicos. Nos momentos mundanos da vida cotidiana, tentamos usurpar o Rei da Glória com nossos desejos, palavras e ações. Nós simplesmente não temos a mídia que transmite todos os nossos movimentos.

Aqui está a linha de fundo: a principal motivação de nossa vida deveria ser que Deus fosse glorificado em cada momento. Mas em muitas ocasiões, simplesmente não nos importamos com a glória de Deus. O mundo ficou ruim porque os seres humanos de todas as idades e níveis de influência substituíram Deus por glórias temporariamente criadas que esperamos que satisfaçam.

Quero que você imagine novamente. Como seria o mundo se cada pessoa vivesse em paz com Deus, com eles mesmos e com os outros? Quão linda seria nossa existência se não houvesse guerra internacional, atos de terror, tensão racial, divórcio ou doença mental?

Mais uma vez, esse não é o estado do nosso mundo. Desde o momento em que Adão e Eva pecaram, a relação perfeita entre Deus e o homem foi destruída, e quando não temos paz com o nosso Criador, não encontraremos paz interior. Quando nossas almas estão em conflito, essa turbulência naturalmente derrama em nossas relações de todos os tipos.

Em resumo, somos ladrões de glória que vivem em conflito com Deus e um com o outro.

É uma realidade desencorajadora, não é? Sim, inicialmente, mas boas notícias não podem ser boas, a menos que você saiba que há uma primeira notícia ruim. A Boa Notícia do Advento é que Jesus veio para recuperar e restaurar corações errantes e relacionamentos conflitantes.

Hoje, gostaria de encorajá-lo a analisar honestamente sua vida. Você está tentando usurpar Deus? Está forçando seus relacionamentos? Não se esconda do que achou, porque o anúncio dos anjos oferece esperança e ajuda para ambas as lutas!”

Paul Tripp, em

www.paultripp.com/wednesdays-word/posts/advent-announces-the-reality-of-humanity