Quando o medo te pega

“No passado, o meu marido teve o privilégio de ir à Turquia para falar numa conferência para os trabalhadores cristãos. Embora eu estivesse animado por sua oportunidade, eu também estava um pouco hesitante sobre a atividade terrorista na vizinha Síria. Graças à tecnologia moderna, planejamos enfrentar todos os dias mantendo contato uns com o outro.

Um dia durante essa semana, no nosso horário marcado para conectar fiquei sem contato do meu marido. Talvez ele esteja apenas atrasado, pensei. Procurei mensagens de texto... Negativo! Verifiquei para certificar-se que meu toque estava chamando lá alto o bastante... Positivo. Talvez ele esteja em profunda conversa com alguém... Mas os minutos se transformaram em horas e o medo começou a se apoderar de mim. Infelizmente, eu soube de terroristas perto da fronteira com a Turquia quando comecei a assistir a reportagens do mundo.

O medo começou a me consumir, cada situação possível passou em minha cabeça. Os terroristas tinham ido à conferência e levado cativos? O que eu faria? Minha mente passou por vários cenários: explicando aos nossos filhos o que tinha acontecido, procurando um emprego para sustentar nossa família, e se perguntando se deveria vender a casa. No momento em que meu marido foi finalmente capaz de chamar, eu já tinha decidido para onde me mudar e por quanto e pra quem vender a casa. Ele estava bem.

Quando o medo toma você, toda sua capacidade de pensar racionalmente se evapora. A vida se torna esmagadora, e as promessas de Deus são jogadas pela janela. Quando Moisés enviou os espiões a Canaã para coletar informações para o povo de Israel, o medo dos gigantes que se aproximavam tornou-se muito mais visível do que qualquer  bênçãos que Canaã tinha para oferecer. Embora eles obedientemente tivessem recolhido frutas da terra, o seu relatório estava focado em todos os obstáculos aparentemente impossíveis que enfrentaram.

"Chegamos à terra que nos enviou. Ela flui com leite e mel, e este é o seu fruto. No entanto, as pessoas que habitam a terra são fortes, e as cidades são fortificadas e muito grandes. E além disso, vimos os descendentes de Anaque (gigantes) ali" (Números 13: 27-28). À medida que os espiões exageravam e davam o pior relatório possível, comparavam-se a gafanhotos e diziam que a terra os devoraria (Números 13: 32-33).

Esse temível exagero contaminou os israelitas que sucumbiram ao choro e murmuração contra Moisés e Arão, e até os levou a afirmar que desejariam ter morrido no deserto (Números 14: 2-3)!

Parece que Israel se esqueceu da promessa de Deus de lhes dar a terra de Canaã, apesar dos obstáculos que pareciam tão intimidantes. "Envia homens para espiar a terra de Canaã, que Eu dou aos povos de Israel" (Números 13: 2). Se os israelitas tivessem verdadeiramente confiado na promessa de Deus, nem mesmo seus inimigos em Canaã deveriam ter sido uma ameaça para eles. Deus iria dar a Israel a Terra Prometida, tal como Ele havia dito a Abraão centenas de anos antes. E durante nossos momentos de medo e pânico, Deus está sussurrando promessas a nós também.

Quando o medo começa a se infiltrar e todas as situações de "o que se" começarem a consumir sua mente, aqui estão sete coisas para lembrar:

1. A verdade de Deus.

O que eu estou pensando está realmente acontecendo? Ou é apenas a minha imaginação correndo selvagem? Paulo nos lembra de nos determos no que é verdadeiro, honrado, justo, puro, adorável, louvável, excelente, louvável (Filipenses 4: 8).

2. Presença de Deus.

Podemos ser confortados lembrando de que não estamos sozinhos. Deus está connosco. "Deus é o nosso refúgio e força, um auxílio muito presente na angústia" (Salmo 46: 1).

3. A graça de Deus.

Deus promete nos dar a sua graça para todas as provações que vierem em nosso caminho. "A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza", disse Jesus a Paulo. E, portanto, com Paulo, podemos "gloriar-nos cada vez mais de nossas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre nós" (2 Coríntios 12: 9).

4. A soberania de Deus.

Deus está no controle de cada situação em nossas vidas. "Todos os habitantes da terra são considerados como nada, e Ele faz conforme a Sua vontade entre o exército do céu e entre os habitantes da terra; E ninguém pode ficar com a mão dEle ou dizer-lhe: 'O que Você tem feito?' "(Daniel 4:35).

5. O ouvido ouvinte de Deus.

Despeje seu coração para Deus em oração. "Eu esperei pacientemente pelo Senhor; Inclinou-se para mim e ouviu o meu clamor "(Salmo 40: 1).

6. Confiança de Deus.

"Quando tenho medo, deposito minha confiança em Você. Em Deus, cuja palavra eu louvo, em Deus confio; Não terei medo. Que pode a carne fazer a mim? "(Salmo 56: 3-4).

7. Plano de imagem de Deus.

Não importa o quão terrível este julgamento possa parecer, Deus promete usar tudo junto para o bem, para aqueles que são chamados de acordo com seu propósito (Romanos 8:28). Podemos não ver o bem em nossa situação no momento, mas podemos confiar que Deus tem um sorriso escondido atrás da nuvem escura.

Assim, quando seu filho é diagnosticado com câncer, ou você acabou de saber de um ente querido em um acidente de carro, ou seu marido chega em casa com a notícia de que ele foi demitido de seu trabalho, prepare-se para a batalha. Não deixe o Inimigo usar o medo para agarrar você e levá-lo cativo. Lute com as promessas da Palavra de Deus e Seu caráter imutável.”

Stacy Reaoch, em

http://www.desiringgod.org/articles/when-fear-seizes-you

Incerta, mas inabalável

Quatro âncoras para as ondas da vida que você enfrenta

“Como ancoramos nossas almas quando as ondas da vida ameaçam desfazer-nos? Quando somos atingidos por um terrível diagnóstico? Quando a dor emocional ou física constante não cessa? Quando as nuvens escuras da depressão continuam pairando? Quando perdemos o nosso emprego? Quando o próximo passo na vida é incrivelmente incerto?

Em outras palavras, o que fazemos quando nossas circunstâncias atuais parecem muito substanciais e confusas para nossas habilidades e compreensão muito limitadas?

Para aqueles que sentem o mundo quebrando em torno deles, aqui estão quatro lembretes para âncora da alma do Salmo 46.

1. Deus é nossa proteção

“Deus é o nosso refúgio e a nossa fortaleza, auxílio sempre presente na adversidade.

Por isso não temeremos, embora a terra trema e os montes afundem no coração do mar, embora estrondem as suas águas turbulentas e os montes sejam sacudidos pela sua fúria.” Salmo 46: 1-3

Vemos Deus como nosso refúgio e força - uma realidade que o povo de Deus conhecia então, e uma que desfrutamos ainda mais profundamente agora em Cristo. Em Cristo podemos saber que Deus está sempre conosco em nosso sofrimento e incerteza. "Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como também com Ele nos dará graciosamente todas as coisas?" (Romanos 8:32).

Por causa de Cristo, o Espírito vive dentro de nós como uma ajuda muito presente em apuros. Jesus prometeu nunca nos desamparar ou nos abandonar (Mateus 28:20), e o Salmo 46 aponta para o cumprimento no Espírito.

Quando sentimos que tudo é incerto, quando as montanhas podem muito bem bater no mar, a primeira coisa que fazemos é lembrar que a nossa proteção não está em melhores circunstâncias,  em evitar os problemas ou em qualquer coisa nesta terra. Em vez disso, nossa proteção é o Espírito Santo muito presente e a obra sólida de Jesus em nosso favor, que garantiu nossa ajuda e prometeu que voltaremos em segurança para a glória.

2. Deus é nosso prazer

“Há um rio cujos canais alegram a cidade de Deus, o Santo Lugar onde habita o Altíssimo. Deus nela está! Não será abalada! Deus vem em seu auxílio desde o romper da manhã.” Salmo 46: 4-5

A cena de repente muda de mares furiosos e montanhas em queda para um rio vivificante com riachos doces que fazem a cidade de Deus se alegrar.

Aviso: ela não será movida. Ela deve ser a cidade de Deus, o que significa que as pessoas na cidade se alegram em Sua segurança dentro das muralhas da cidade. Por causa da presença de Deus, nós não seremos movidos. Porque Ele é um presente muito presente, nunca deixando de ajudar em problemas, nossa segurança e nossa alegria são seguras.

Quando tudo mais parece impossível, quando Satanás ameaça desfazer-nos e roubar-nos de toda a alegria, podemos levantar os olhos e perceber que estamos na cidade de Deus. Ele está conosco! E um dia, estaremos com Ele face a face nos novos céus e nova terra. Nada pode roubar essa alegria.

Mais do que isso, sabemos que vamos acordar na manhã seguinte e Deus ainda estará conosco para nos ajudar novamente. Haverá novas misericórdias todas as manhãs - misericórdias que serão suficientes para esse dia e misericórdias que não acabarão um momento muito cedo.

3. Deus é o nosso poder

“Nações se agitam, reinos se abalam; ele ergue a voz, e a terra se derrete. O Senhor dos Exércitos está conosco; o Deus de Jacó é a nossa torre segura.Venham! Vejam as obras do Senhor, seus feitos estarrecedores na terra. Ele dá fim às guerras até os confins da terra; quebra o arco e despedaça a lança, destrói os escudos com fogo.” Salmo 46: 6-9

Tudo o que o salmista disse até agora seria inútil se Deus não fosse forte o suficiente para trazê-lo. Agora, vemos sua força. O mundo inteiro enfurece e cambaleia. Tudo conspira contra você. Todo o poder do mundo amaldiçoado se dirige em sua direção. O que Deus fará?

Pronuncia Sua voz. E a terra se funde diante dEle. Ele derrete. O Deus dos exércitos, o Deus que luta em nosso favor, está conosco como nossa fortaleza, e tudo o que Ele tem a fazer é falar para vencer a batalha.

E então, para provar Seu poder, o salmista nos chama a olhar Suas obras como prova. Ele trouxe desolações, Ele parou guerras, Ele deixou arcos e lanças quebrados, e Ele queimou carros com fogo. Em outras palavras, nada se iguala a Deus.

Desse lado da cruz, podemos ir ainda mais longe: Ele enviou seu Filho para morrer por nossos pecados. Ele O levantou novamente na vitória, garantindo nossa vitória final. Venha, olhe as obras do Senhor: Nada que se levante contra você pode ficar diante dEle!

4. O Propósito de Deus

"Parem de lutar! Saibam que eu sou Deus! Serei exaltado entre as nações, serei exaltado na terra." O Senhor dos Exércitos está conosco; o Deus de Jacó é a nossa torre segura.” Salmo 46: 10-11

Davi repete a promessa de que Deus nos defenderá. O versículo 10 nos diz por que Deus promete Sua proteção, prazer e poder à pessoas frágeis e incertas. Ele diz: "Eu serei exaltado entre as nações, e exaltado na terra!"

O propósito de Deus é a Sua glória. Deus promete glorificar o Seu nome em toda a terra. Deus promete mostrar que Ele é de fato a maior proteção, o maior prazer, e Ele realmente é o maior poder.

E em Jesus, Deus prometeu tudo para nós. Jesus tomou o castigo; Agora tudo o que sabemos é graça. Então, quando nos perguntamos se Deus continuará a nos proteger com Sua proteção, nos satisfazer com Seu prazer e nos sustentar para lutar outro dia de incerteza com Seu poder, nossa resposta é: Claro que Ele vai; Seu nome está em jogo! Claro que sim; Ele está trabalhando em mim para me manter e me sustentar para Sua glória!

Isso significa que podemos confiar em Deus para fazer o que é melhor para nós: alcançar o prazer eterno com Ele. Isso significa que, mesmo que Sua proteção pareça tirar todo o resto - saúde, conforto, conveniência, amigos, família, empregos ou qualquer outra coisa - Ele nos manterá seguros em Cristo. Isso significa que Ele vai nos ajudar a fazê-lo, porque Seu nome é investido na vida de seu povo.

Não há maior conforto para nós em nossa dor e incerteza.

Fique quieto e saiba!

Então, como respondemos quando a vida é incerta?

Nós paramos. Ficamos imóveis. Nós oramos. Pedimos ajuda. Lembramos que Ele é Deus, e nós não somos. E nós confiamos que Ele seja nossa poderosa fortaleza, e trará novas misericórdias, e trabalhará Seu poder em nosso favor, seja o que for necessário.

Lembramo-nos de que Ele é Deus e que é o suficiente. E então pedimos ajuda para confiar nEle mais através da incerteza e da dor, para e nos dar mais de Si mesmo na incerteza e na dor.”

Dave Zuleger, em

http://www.desiringgod.org/articles/uncertain-but-unshaken

Quando refugiar-se na amizade se torna um pecado

“ ‘Eu te amo infinitamente.

Não posso viver sem você.

Você é a minha outra metade.

O romance não é apenas para casais homens e mulheres. Você não precisa mais esperar por um cônjuge para desfrutar da intimidade de um relacionamento exclusivo. Você pode encontrá-lo em seu melhor amigo...’

Cada vez mais, declarações como as descritas acima não descrevem apenas um cônjuge ou namorado, mas um melhor amigo. Junto com declarações semelhantes, outras exibições românticas de carinho estão brotando em amizades, inclusive entre cristãos: andar de mãos dadas, abraçando, compartilhando camas, comemorando aniversários e criando apelidos especiais. Essa exaltação de intimidade na amizade pode vir com alguns efeitos colaterais menos do que desejáveis: ciúme quando um novo amigo aparece, medo quando esse amigo se vai e carinho físico não natural.

Durante anos, a mídia tem vendido a mentira de que nossa maior alegria é amar alguém e ser amado em troca. Filmes, programas de TV, livros e revistas compelem você a encontrar a pessoa que o recebe, que sempre está lá para você - aquele a quem você pertence. Milhões compraram a decepção e então passaram a vida procurando "o único".

Muitos crentes "cristianizam" essa mentira cultural buscando um cônjuge piedoso para satisfazer a dor pela proximidade e sentimento de pertencer. Enquanto o casamento com um homem ou mulher piedosa é um bom desejo que vale a pena perseguir, não pode satisfazer os anseios mais profundos de nossos corações famintos.

Outros acreditam na mentira e, não tendo um cônjuge, tentam encontrar esse amor em amizade. Finalmente, encontrei alguém que me recebe, aquele a quem pertenço: meu BFF. Mas a amizade também não pode satisfazer os anseios mais profundos de nossos corações famintos!

Na raiz dessa mentira está um desejo de intimidade que não acreditamos que Deus possa satisfazer. Nossa incredulidade produz um desejo de saborear cada gota de proximidade disponível para nós através das pessoas que nos rodeiam.

Quando a serpente abriu sua boca no jardim tentou nos convencer de que Deus não é suficiente para nós: você está perdendo. Deus está com você (Gênesis 3: 1-6). E desde então, cada um de nós luta contra a tentação de olhar para a criação de Deus, em vez de olhar para Deus para satisfação. A tentação muitas vezes vem na forma de pessoas. Maridos, filhos e amigos nos parecem mais necessários às vezes do que Deus.

Não me entenda mal: Deus nos criou para a comunidade. Precisamos desesperadamente de amigos saudáveis, íntimos e piedosos. Verdadeiramente não é bom para nós estarmos sozinhos (Gênesis 2:18). Mas quando elevamos qualquer presente bom, mesmo necessário, acima do Doador, fugimos da felicidade duradoura, não em direção a isso.

Moisés nos adverte: "O homem não vive só de pão, mas o homem vive por toda palavra que vem da boca do Senhor" (Deuteronômio 8: 3). Precisamos de comida, mas não mais do que precisamos de Deus. Ele nos criou para precisar de comida e água e amigos para nos apontar para Si mesmo, o Pão da vida e a Fonte das águas vivas e o Amigo dos pecadores (João 6:35; Jeremias 2:13, Mateus 11:19).

Sim, precisamos da comunidade, de outras pessoas, precisamos da igreja, mas nunca mais do que o próprio Deus. "É melhor se refugiar no Senhor do que confiar no homem" (Salmo 118: 8). Deus nos criou para estar em comunidade para nos apontar para Si mesmo. A amizade cristã saudável funciona como um sinal de avanço, não como um sinal de parada. Isso nos obriga a correr com tudo após o Um (Deus) para quem nossas almas foram feitas.

A amizade (e o casamento, falando nisso) nunca foi para ser nosso último refúgio, mas para nos apontar para Quem é. Então, quando uma amizade se torna nosso estabilizador, nosso refúgio seguro e nossa paz sentida, perdeu sua capacidade de servir nossa segurança real, nossa verdadeira felicidade e nossa paz real. Tornou-se um ídolo.

Infelizmente, muitos cristãos não têm uma categoria para uma amizade pecadora, especialmente uma amizade do mesmo sexo. Essa falsa sensação de segurança é a razão pela qual muitos entraram no escândalo da idolatria sem um segundo pensamento: eles assumiram que um amigo cristão nunca poderia ser um ídolo. Além disso, esse tipo de dependência na amizade é comum e culturalmente aceitável. Um melhor amigo pode se tornar um deus - um salvador funcional que o resgata de todas as dificuldades e frustrações na vida. E muito poucos o chamam de pecado.

Paulo nos adverte em Romanos 1 que, onde a idolatria existe, a perversão não está muito atrasada. A perversão é simplesmente a distorção de algo bom em sua finalidade original. E a expressão romântica na amizade é uma tal distorção. Não tem lugar em uma amizade porque o romance, por sua própria natureza, é exclusivo, e a amizade nunca é exclusiva.

A Bíblia é clara que os casamentos são exclusivos, vinculativos e possessivos - "você pertence a mim" (Gênesis 2:24; 1 Coríntios 7: 4, 39). Nenhum outro relacionamento obtém o título de "uma carne", ou a permissão para cultivar a propriedade (esta é minha esposa). Portanto, nenhum outro relacionamento é projetado para lidar com a celebração romântica do amor exclusivo.

Todos nós precisamos de amigos que ficam mais próximos do que um irmão, que estarão presentes para nós nos bons e maus momentos, mas tratar uma amizade com o peso, a exclusividade e a propriedade de um casamento traz sérios perigos. Em apenas um momento, as coisas podem passar de aparentemente seguras e boas à horrivelmente ruins e nocivas.

Uma amizade que celebra sua própria exclusividade e intimidade distorce o propósito da amizade - do companheirismo para a glória e o prazer de Deus para a companhia pela glória e gozo uns dos outros. O resultado é uma amizade encorajada onde a necessidade pessoal fica no banco do motorista, em vez do amor sacrificado. Assim que você precisar de seu amigo para ser feliz, você perderá a habilidade de realmente amá-lo.

Durante longos períodos de tempo, esse tipo de amizade pode levar à dependências viciantes, desespero debilitante quando algo interfere com a amizade e à atração ou interação sexual não natural. Estas são todas distorções do propósito proposto por Deus para amizade, comunidade e amor, e eles não nos tornarão felizes à longo prazo.

Ao contrário dos modelos BFF (best friends forever/ melhores amigos para sempre) no mundo, a amizade bíblica parece fora de si para encontrar seu propósito. E, como tudo mais, esse propósito deveria ser a glória de Deus (1 Coríntios 10:31). Resolva-se hoje ser um amigo que deixa a exclusividade e o romance para o casamento, que constantemente empurra outros para Cristo e não para você, e que encontra seu refúgio em Deus, e não em amigos.”

Kelly Needham, em

http://www.desiringgod.org/articles/a-new-kind-of-couple