terça-feira, 13 de março de 2018

O que conduz os cristãos para longe de Cristo?

“Você provavelmente conhece alguém que viveu apaixonadamente por Cristo, mas agora O abandonou completamente. Seu coração afunda e torce quando ouve o nome dele.

Talvez até mais doloroso do que os entes queridos que rejeitaram consistentemente a Cristo há anos são pessoas queridas que pareciam ter sido salvas ao mesmo tempo, apenas para se afastar da fé. Você viu seus olhos se iluminarem com amor por Jesus, e então assistiu uma nuvem escura lentamente rolar e cobri-los novamente. Você orou, e assistiu, talvez até chorou, ficando impotente para reverter o curso.

O apóstolo Paulo escreveu sobre esse tipo de dor em Filipenses 3: 17-21. Muitos, especialmente recentemente, usaram esses versículos para nos lembrar que somos cidadãos do céu, e não antes de tudo republicanos, democratas, americanos ou qualquer outro tipo de cidadão terreno. Essa é uma aplicação boa, relevante e necessária, especialmente hoje. Mas Paulo não estava escrevendo aqui simplesmente para alertar as pessoas apaixonadas pela política, mas as pessoas apaixonadas por elas mesmas e por esse mundo. Ele quer que sejamos cidadãos e servos do céu, não cidadãos e servos de si mesmos - para ver o mundo como comprado, mas imóveis não conquistados para Cristo e Seu reino, não como um campo de jogos para nossos desejos egoístas.

Um tipo certo de vida cristã por Deus, morre para si e vive para sempre. Outro tipo de "cristão", em última análise, vive por si mesmo, goza deste mundo por algumas décadas, e depois morre para sempre.

Paulo exorta os crentes em Filipos: "Irmãos, juntem-se para me imitar, e mantenham seus olhos naqueles que caminham de acordo com o exemplo que vocês tem em nós. Pois muitos, dos quais muitas vezes contei-lhes e agora falo com lágrimas, andam como inimigos da cruz de Cristo "(Filipenses 3: 17-18). Quem são esses inimigos de Cristo?

Duvido que eles são apenas pessoas mundanas que odeiam o cristianismo e fazem o que podem para diminuir Jesus e sufocar Sua influência. A familiaridade ("de quem eu costuma te contar") e a ternura ("e agora falo com lágrimas") sugere outra explicação. Esses inimigos de Cristo provavelmente professaram fé nEle em algum momento de suas vidas. Talvez até professem fé nEle agora. De qualquer forma, eles estão rejeitando suicidadamente pelo modo como vivem (eles "caminham como inimigos"). O coração misto e quebrado de Paulo tem o aroma dolorido do amor perdido, a indiferença ou o desdém sustentado.

Então, se esses inimigos anteriormente tivessem sido amados "irmãos" e "irmãs", o que poderia afastá-los da beleza deslumbrante e da graça cativante que alguma vez amaram? E estamos em perigo de seguir esses mesmos passos bêbados e destrutivos? Aqui estão quatro perguntas para se perguntar sobre o seu cristianismo.


1 - Sua mente está definida nesta vida, ou na próxima?



Os cristãos que não são verdadeiramente cristãos estão concentrados nas melhores coisas desta vida, e não nas melhores coisas do universo: "com as mentes colocadas sobre as coisas terrenas" (Filipenses 3:19). Você pode dar atenção a mil coisas diferentes em qualquer dia - trabalho, lavanderia, esportes, crianças, compras, seja lá o que você gaste tempo pensando - mas onde sua mente está mais predefinida? Que coisas na vida não só chamam sua atenção, mas seu carinho?


Muitos se desviam de Jesus porque Ele nunca teve o primeiro lugar em seus corações. Ele simplesmente complementava ou facilitava coisas que eles queriam mais do que Ele. Ou talvez Ele tenha sido o primeiro, mas os cuidados deste mundo eventualmente o ultrapassaram (Marcos 4:19).

O tipo de cristão que viverá com Cristo para sempre na próxima vida está alegremente preocupado com Ele hoje nesta vida. "Nossa cidadania está no céu, e daí esperamos um Salvador, o Senhor Jesus Cristo" (Filipenses 3:20). Não passamos essa vida tentando experimentar tanto prazer quanto possível neste mundo. Nós passamos essa vida esperando para experimentar o mais prazer concebível (e mais) lá.


2. Como você lida com culpa e vergonha?


Os cristãos que não são verdadeiramente cristãos "se gloriam na sua vergonha" (Filipenses 3:19). Deus define o mal para nós quando diz: "O meu povo cometeu dois males: eles Me abandonaram, a fonte das águas vivas, e criaram cisternas para si, cisternas quebradas que não podem guardar água" (Jeremias 2:13). O mal está rejeitando a única fonte verdadeira de paz, vida e alegria, e preferindo tentar criar a paz, a vida e a alegria de outra maneira inútil.

Os "cristãos", Paulo descreve, no entanto, montam um segundo ataque contra Deus e sua santidade. Eles não só abandonam Deus por suas cisternas, acolhendo a culpa e a vergonha. Eles ficam com orgulho e prazer no que deve ser vergonhoso. Eles testemunharam que Jesus foi à cruz por seus pecados, desprezando a vergonha (Hebreus 12: 2), e eles adoram sua vergonha.

Eles podem ter professado fé em Cristo e ainda se gabaram de seu pecado publicamente (muitos fazem). Ou eles se enganaram pensando que poderiam fazer todas as coisas certas publicamente, mas nutrir um caso secreto com o pecado. Adoravam sua vergonha, mesmo que não estivessem prontos para amá-lO diante dos outros.

Mas nós, em vez disso, esperamos um Salvador (Filipenses 3:20) - alguém suficientemente puro e forte o suficiente para suportar nossa vergonha e cancelar nosso pecado. Com corações partidos, confessamos nossa vergonha e esperança em Cristo, nosso Redentor. Sentimos o terrível peso de nossos pecados, e aguarde com expectativa que Jesus volte e nos dê corpos sem pecado e sem vergonha (Filipenses 3:21).


3. Você é conduzido por desejos egoístas, ou pelos desejos de Deus?


Os cristãos que não são verdadeiramente cristãos se entregam constantemente aos seus próprios desejos pecaminosos. "O deus deles é a barriga deles" (Filipenses 3:19). Paulo não está falando de comida. Talvez ele faria, se ele vivesse na América hoje. Ele está falando da escravidão para qualquer um de nossos impulsos - para comida, sexo, fama, roupas, para o que quer que desejemos. As pessoas consumidas por seus desejos naturais acabam sem Cristo.

No final do dia, eles se adoram, e não Deus. E porque eles se adoram, e não Deus, seus impulsos ganham as advertências e promessas de Deus no momento da tentação. Eles sabem o que é melhor para eles, mas não tem coragem e autocontrole para resistir e esperar. Uma e outra vez, eles entregam a felicidade máxima possível para um alto rápido, fácil e temporário.

Nós, em vez disso, nos submetemos e nossa felicidade ao "Senhor Jesus Cristo" (Filipenses 3:20). Ele não é simplesmente um Salvador para nós, mas também Senhor e Tesouro. Nós morremos para nós mesmos - nossos desejos pecaminosos, nossos impulsos, nossa glória - para adorar a Deus e perseguir a Sua glória. Sabemos que os prazeres temporários da comida, do sexo e do dinheiro parecem mais satisfatórios , mas são pálidos em comparação com tudo o que temos em Cristo. Nós nos reteremos alguns prazeres finos agora para ter um prazer cheio e grosso para sempre.


4. Você mora à luz do julgamento que vem?


Os cristãos que não são verdadeiramente cristãos não temem as consequências de seus pecados. Eles vivem como se não fossem ser julgados, mas "seu fim é destruição" (Filipenses 3:19). Eles pensam que o bolo nunca acabará, mas em pouco tempo, eles estarão olhando para um prato vazio. A verdadeira tragédia é que, nesse dia, eles gostariam que não tivessem nada. Nada parecerá paraíso em comparação com o castigo horrível que enfrentarão (Lucas 16:24).


Os verdadeiros cristãos sabem que seu pecado - todo pensamento ou ação desprezível - será julgado por um Deus todo-sabente, todo-justo e poderoso. Paulo escreve: "Não se engane: Deus não é zombado, por qualquer coisa que plantar, também colherá. Pois aquele que semeia a sua própria carne, da carne colherá corrupção, mas aquele que semeia ao Espírito, pelo Espírito, colherá a vida eterna "(Gálatas 6: 7-8). Todo pecado - cada semente semeada para corrupção - cairá, seja em Cristo, seja em nós - e não consideramos essa distinção como certa.


Aproximamo-nos com confiança ao trono da graça (Hebreus 4:16), e com essa graça exerçamos a nossa salvação com temor e tremor (Filipenses 2:12). Não há nada barato ou cavalheiro sobre o verdadeiro perdão. Isso cria uma paixão pela piedade e um ódio pela iniquidade nos corações dos perdoados.

A graça de Deus cria um desejo intenso de ser mais parecido com Ele. Nós gememos sobre o nosso pecado, enquanto aguardamos com entusiasmo pelo retorno de nosso Cristo "que transformará o nosso corpo humilde para ser como Seu corpo glorioso, pelo poder que lhe permite sujeitar tudo a Si mesmo" (Filipenses 3: 21).

O tipo de cristão que passará a eternidade com Cristo pensa mais e mais sobre Cristo, sente cada vez mais convicção sobre o pecado, confia cada vez mais que Deus sabe o que nos fará felizes e teme mais e mais fazer qualquer coisa que possa desgraçar Sua graça.”


Marshall Segal, em



http://www.desiringgod.org/articles/what-leads-christians-away-from-christ

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